Le programme de football de Saint John Paul II a un nouvel entraîneur principal à sa tête.
Le jeudi 5 mars, l'école a annoncé que Bill O'Connell, ancien entraîneur de football de Sandwich High School et ancien entraîneur de crosse des garçons de l'UCT, dirigera les Lions à partir de la saison d'automne 2020.
"L'entraîneur O'Connell nous a impressionnés dès le départ. Il est enthousiaste, dévoué et expérimenté. Il est prêt à reconstruire le football des Lions", a déclaré Rich Fazzi, directeur sportif de la SJPII, dans un communiqué de presse.
Depuis la première saison universitaire des Lions en 2012, leur bilan est de 59-29, dont cinq participations au tournoi de l'État et trois titres de la Central Catholic League.
O'Connell a récemment entraîné l'Apponequet Regional High School en tant qu'assistant offensif, et a été l'entraîneur principal des Blue Knights de 2014 à 2017, après avoir été entraîneur adjoint à Coyle et Cassidy.
"C'est excitant", a déclaré O'Connell. "Je sais qu'ils avaient une grande classe de seniors la saison dernière, donc je peux mettre la main sur une nouvelle équipe cette année.
Il a ajouté que l'équipe retrouvera trois seniors la saison prochaine et qu'elle a déjà suscité un grand intérêt de la part des étudiants de deuxième année et des nouveaux étudiants de St. Francis Xavier.
"L'organisation et la structure sont mes points forts et je pense que cela fait de moi un bon entraîneur principal", a-t-il déclaré. "Je vais faire appel à Chris Bartholomew pour l'aspect défensif. Il s'occupe de football pour les jeunes ici au Cap et entraîne également l'équipe de basket-ball des garçons de l'école secondaire St.
En plus d'occuper le poste d'entraîneur principal vacant, O'Connell aidera également Chris Smalkais ce printemps avec l'équipe de crosse masculine des Lions. O'Connell a dirigé pendant une saison l'équipe de crosse masculine de l'UCT, sa première saison en tant qu'entraîneur de crosse universitaire.
Smalkais est une légende de l'entraînement de la crosse dans l'État du Connecticut, avec un palmarès de 404-156 avec le Fairfield College Prep, six titres de Class L, 12 tournois de la South Connecticut Conference et 39 joueurs All-Americans.
"Au cours du processus [de football], l'idée d'aider l'équipe de crosse est apparue", a déclaré O'Connell. "L'idée a été mise sur la table et semblait avoir beaucoup de sens avec la possibilité d'un recrutement inter-sportif avec le football et la crosse.
Bien que son mandat ait été de courte durée, M. O'Connell se souvient avec émotion de son passage à l'UCT.
"C'était fantastique tout le temps", a-t-il déclaré. "Je sais que je pars avec un court préavis, mais le programme est entre de bonnes mains [l'ancien entraîneur principal Ernest Yeaw]. Je souhaite bonne chance à ces enfants. Je devais choisir entre être entraîneur principal de football ou de crosse, et le football a toujours été mon sport de prédilection.
