Rich Fazzi trouxe uma extensa carreira no basquete quando assumiu o cargo de diretor atlético de São João Paulo II para o ano escolar de 2019-20. Ele havia treinado basquetebol masculino no Newbury College e no Pine Manor College em Brookline, assim como no Dean College em Franklin, e como jogador havia começado por três anos no Becker College em Worcester e ganho três cartas de varsity no Paul VI High School em New Jersey.
Afastar-se da quadra para dirigir o departamento de atletismo do Lions não foi fácil.
"No ano de folga, foi diferente não ter basquete", disse Fazzi. "Foi estranho não fazer parte de uma equipe".
Fazzi voltará às suas raízes quando a temporada de inverno de 2020-21 começar, em dezembro. A escola anunciou recentemente que Fazzi será o próximo treinador principal dos Leões no basquetebol masculino.
Ele substitui Paul Soucy, que treinou a equipe para um recorde de 4-14 no inverno passado, antes de se aposentar. Fazzi ajudou nessa equipe enquanto ainda trabalhava como AD.
"Estou muito animado para treinar novamente", disse Fazzi. "Eu queria fazer isso porque as crianças eram tão grandes, e estavam ansiosas para aprender".
Fazzi teve sucesso em todos os três de seus cargos de treinador. Em seu segundo ano em Newbury, Fazzi conduziu os Nighthawks à sua primeira participação no jogo do campeonato da New England Collegiate Conference, e ele foi 42-31 em três temporadas como o primeiro treinador do Pine Manor, levando duas vezes suas equipes ao Torneio da Conferência Atlética do Colégio Oriental.
Sua equipe do Pine Manor 2016-17 foi classificada entre as 10 melhores do país em nove categorias estatísticas. Fazzi também foi nomeado duas vezes Treinador do Distrito Dois do Ano com o Dean College, e sua equipe de 2013-14 ganhou os títulos regionais e distritais da Associação Atlética Nacional Junior College antes de avançar para o Torneio Nacional NJCAA pela primeira vez na história do programa.
"Se você for investido no programa, as crianças serão investidas no programa, e então isso aparecerá na quadra", disse Fazzi. "Tudo está planejado". Ter essa cultura, ter o plano, ter a estrutura, é por isso que tive sucesso em vários lugares".
Fazzi disse que espera ser capaz de fazer malabarismos com sucesso em ambas as posições num futuro próximo, especialmente tendo em vista que a escola tem seu menor número de equipes totais no inverno.
"A gestão do tempo é uma coisa importante", disse Fazzi, que também foi assistente de AD na Pine Manor por três anos. "Durante a temporada, não se pode procrastinar e adiar as coisas". Você tem que realmente se concentrar em suas principais tarefas".
O Fazzi segue um padrão de equipes de treinadores do Lions AD também. Mark Santos ingressou no JPII como técnico principal de beisebol antes de assumir o cargo de AD, exercendo ambas as funções por dois anos, e antes do Santos era John Muldoon, um AD duplo, e técnico principal de futebol.
"É definitivamente um pouco mais intenso e demorado", disse Santos. "O verdadeiro dilema e desafio se torna na estação do ano. O maior inconveniente é não poder chegar a todos os outros eventos porque seu esporte leva muito tempo".
Há muitos outros exemplos de ADs locais que treinam simultaneamente uma equipe. Bourne AD Scott Ashworth também dirige seu programa de basquete masculino, enquanto Mashpee AD Matt Triveri é o treinador principal de futebol e Nantucket AD Chris Maury treina os varsity softball.
O Barnstable AD Scott Thomas treinou anteriormente a equipe de futebol dos Red Raiders, e o ex-jogador Dennis-Yarmouth AD Paul Funk dobrou como treinador principal de futebol antes de se mudar para diretor para o ano escolar de 2019-20.
A pandemia do coronavírus e o subseqüente final do ano letivo significa que Fazzi não tem sido capaz de encontrar seus potenciais jogadores de basquete face a face. Ele disse que já teve uma videoconferência com eles, e conseguiu enviar exercícios fora de época para ajudá-los a treinar por conta própria.
"Nossos esportes de outono fizeram alguns condicionamentos no campo sob as novas diretrizes (coronavírus)", disse Fazzi. "Não podemos fazer nada lá dentro, então esperamos que o time de basquete se envolva com isso". Mas então esperemos que as diretrizes mudem, e que a sala de pesos seja aberta e a academia seja aberta".
Soucy também treinou futebol para meninos no outono, então sua aposentadoria ainda deixa Fazzi com uma vaga de treinador para preencher. Fazzi disse que o processo de busca está em andamento para um novo treinador de futebol.
