Pronunciada por Samantha Carlowicz '17 durante la Misa de la Semana de las Escuelas Católicas de Cape Cod
con el Obispo Edgar da Cunha y estudiantes de la Escuela Secundaria St,
Francis Xavier Preparatory School, St. Pius X School y St. Margaret Regional School.
Buenos días a todos. Me llamo Samantha Carlowicz y estoy en el último año de la escuela secundaria San Juan Pablo II y me he graduado en la escuela regional Santa Margarita.
El Sr. Keavy me pidió que compartiera con ustedes algunas ideas sobre las escuelas católicas, como alguien que ha asistido a escuelas católicas durante toda mi carrera educativa -desde el jardín de infancia hasta el último año- y sólo en esas dos escuelas. No hace falta decir que he pasado casi tres cuartas partes de mi vida en aproximadamente la misma comunidad de personas, y no lo querría de otra manera.
Desde la escuela secundaria, lo que siempre he dicho que es mi cosa favorita de las escuelas católicas es que la gente es como una familia para mí. Tres características de cualquier familia, incluyendo nuestra familia de la Escuela Católica, en particular, se destacan para mí: el enfoque en el conocimiento de unos a otros, el cuidado de unos a otros, y tener valores y tradiciones compartidas.
Hace un par de semanas, tenía un poco de tiempo libre después del colegio, así que decidí visitar St. Margaret's para saludar a un par de profesores y alumnos. Era la hora de salida, así que había profesores saludando a los padres como de costumbre, y cuando me acerqué, varios profesores se acercaron a mí para saludarme.
Ahora bien, la primera pregunta que me hicieron fue el obligatorio "¿Cómo estás?", pero lo que siguió me sorprendió.
Me preguntaron: "¿Cómo están tus padres? ¿Cómo está tu hermana? ¿Qué ha hecho? ¿Cómo está tu hermano? ¿Tu padre sigue viajando o trabajando desde casa?". Al entrar en un colegio, habría esperado un "¿Cómo te va el trabajo escolar?" o "¿Estás sacando buenas notas?".
No, no. Esto era como entrar en una fiesta familiar y que tu tía o tu tío entablaran una conversación contigo sobre un bol de galletas.
Lo que pasa con las escuelas católicas es que estas personas -profesores, padres, incluso compañeros de clase- no sólo nos conocen lo suficiente como para saber dónde trabajan nuestros padres o qué hemos hecho en la escuela, sino que se preocupan por nosotros como personas individuales.
Cuando he hablado con amigos que he conocido a lo largo de los años y que asisten a diferentes colegios sobre su vida escolar, suelen responder que "el colegio es el colegio". Sin embargo, aquí, en nuestras escuelas católicas, se habla de la escuela con cariño porque nuestra escuela está arraigada en el amor; el amor de Cristo por todos y cada uno de nosotros.
Aunque todos podemos dar fe de las ideas de conocerse y cuidarse como familia escolar, otro de los aspectos que a menudo se olvida es la importancia de tener tradiciones y valores compartidos. En un colegio católico, independientemente de las clases que se impartan, una de ellas será siempre la de religión. Por lo tanto, nada más entrar en el colegio ya tienes al menos una cosa en común con todas las personas que te rodean.
Durante el verano, trabajé como consejero de campamento en el Campamento Farley (mirando a mi alrededor, ahora conozco a algunos de ustedes porque fueron mis campistas).
Durante nuestra formación antes de la llegada de los campistas, se nos habló de cómo debíamos interactuar con los campistas y de cuáles eran los temas de conversación "buenos" y "malos". Lo que me llamó la atención fue que en la lista de cosas de las que debíamos evitar hablar estaba la religión.
Al principio, eso no me parecía un problema, simplemente no hablaba de ello. Sin embargo, pronto me di cuenta de lo difícil que era estar rodeado de personas que no entendían lo que yo decía o con las que ni siquiera podía hablar de mi fe.
Todos los domingos por la mañana durante el verano, me levantaba para ir a la Iglesia, me ponía la camiseta del personal y llegaba al campamento antes del mediodía. Cuando escuchaba algo en la Iglesia que me inspiraba o me hacía pensar, tenía que guardarlo para mí en lugar de compartirlo porque estaba en un ambiente que no estaba basado en la fe.
Es fácil dar por sentado el ambiente de tradiciones y valores compartidos que tenemos aquí en nuestras escuelas católicas. Para mí, no fue hasta que estuve en un ambiente en el que la fe católica no era una parte central que me di cuenta de lo valioso que es tener una familia de personas que entienden en lo que crees.
Además de contar con una comunidad arraigada en una historia compartida y en el apoyo mutuo, las escuelas católicas están creando individuos conocedores de su fe. Individuos que pueden, como dicen muchos de nuestros profesores, ser las mejores personas que podemos ser gracias a ese conocimiento.
Aunque todos estemos en diferentes etapas de nuestra vida, todos nos daremos cuenta de cómo la comprensión de nuestra fe influye en nuestras vidas. He aquí cómo me di cuenta.
En la escuela secundaria, la mejor clase, y a la vez la más frustrante, era siempre la de ciencias de la Sra. Caradimos (no se preocupe, Sra. Caradimos, enseguida tendrá sentido). Mis compañeros y yo nos quejábamos a menudo de lo que aprendíamos porque decíamos que era confuso o que no tenía sentido. Todas esas fórmulas, definiciones e ideas estaban guardadas en nuestros cerebros como papeles metidos en una carpeta. Entonces la Sra. Caradimos nos decía que íbamos a hacer un laboratorio, lo que sólo provocaba más quejas y refunfuños. Pero entonces, mientras seguíamos los pasos que nos marcaba el experimento, algo hacía clic. ¡Pum! En un momento, como por arte de magia, todo cobraba sentido; las fórmulas, las definiciones, todo se organizaba de repente en algo que podíamos entender.
Suena raro, pero asistir a una escuela católica durante 12 años se parece mucho a aprender ciencias. Todo este tiempo, hemos estado aprendiendo sobre quién es Dios y qué tiene que ver la Iglesia con eso y cuáles son nuestras tareas como discípulos.
En mi caso, todos estos conocimientos sobre la fe se han ido acumulando en mi cabeza durante un tiempo, pero ahora por fin estoy experimentando esos "momentos Bam" en los que todo encaja.
Y este conocimiento de la fe que tengo realmente influye en las decisiones que tomo cada día. Ahora estoy en el punto en el que sé lo suficiente sobre lo que creo y lo que la Iglesia enseña como para defender lo que creo cuando otras personas no lo entienden.
Ahora, sabiendo de nuevo que todos estamos en diferentes etapas de nuestra vida, puede que te preguntes cómo se aplica esto a ti; qué significa esto para el futuro.
Como seguro que muchos de vosotros estaréis de acuerdo, la pregunta más habitual para nosotros los jóvenes es la clásica "¿Qué quieres hacer de mayor?"
Siendo un estudiante de último año -y sé que se aplica a mis compañeros de último año y a todos ustedes de 8º grado también- parece que esta es la única conversación que tengo con alguien.
En mi caso, tengo previsto ir a la universidad el año que viene y estudiar una carrera de ingeniería. De las cuatro universidades que he solicitado, sólo una es católica; las otras tres son instituciones científicas. Lo que esto significa para mí es que este puede ser mi último año asistiendo a una escuela católica.
¿Y eso? Eso me parece realmente extraño. Seguir una carrera científica es algo a lo que realmente me siento llamado; después de todo, me encanta la ciencia y he llegado a amar cómo se entrelazan los mundos científico y teológico.
Sin embargo, también entiendo que muchas personas que se dedican a la ciencia no creen en la fe católica, o realmente en ninguna fe. Y esto me preocupa a veces porque quiero creer en el futuro lo que creo ahora, que Dios es el centro de mi vida y mi salvación.
Quiero seguir teniendo ese conocimiento de la fe, esa familia de fe que tengo ahora. Sin embargo, en el fondo sé que, dondequiera que decida ir, es porque allí es donde Dios me lleva. Como mi vida se ha construido sobre una base de fe a través de mi experiencia en las escuelas católicas, sé que encontraré a Dios dondequiera que esté, y eso es algo muy dulce de saber.
En la obra de Harper Lee Matar a un ruiseñor, un libro que seguro que muchos de vosotros conocéis o conoceréis, la protagonista Scout dice esto de su mejor amigo, Dill: "Con él, la vida era rutinaria; sin él, la vida era insoportable".
Para nosotros, nuestro "él" es Jesús, es nuestra fe. Con Él, la vida es rutinaria; tan rutinaria como ir al colegio cada día. ¿Sin Él? La vida sería insoportable.
En nombre de todos los estudiantes y miembros del personal de nuestras escuelas católicas, gracias al Obispo da Cunha y a los sacerdotes del Decanato de Cape Cod por celebrar la misa con nosotros hoy. Gracias, y que Dios bendiga nuestras Escuelas Católicas.