HYANNIS - Les 69 élèves de terminale du lycée St. Jean-Paul II sont tous nés au cours de ce millénaire.
"Vous vivez donc dans un monde que nous n'avons pas connu", a déclaré Christopher W. Keavy, président de l'école, lors de la cérémonie de remise des diplômes qui s'est déroulée lundi soir.
Selon M. Keavy, ce monde - qui n'est pas défini par l'expérience dite "post-11 septembre" ou par le sentiment de progrès associé à l'élection d'un président noir - sera confronté à un ensemble de défis qui lui sont propres.
"Bien sûr, nous ne pouvons pas vous préparer spécifiquement à la grande diversité de points de vue, de perspectives, d'attitudes, d'idéologies, de dispositions et de mouvements que vous rencontrerez, et nous ne l'avons pas fait", a-t-il déclaré. "Mais ce que nous avons fait (...), c'est vous préparer d'une manière différente - par le biais de la conservation.
Madelyn Wojciechowski, élève de terminale, a prononcé le discours de remise des diplômes avant l'intervention de Mme Keavy. Il y a plusieurs années, l'école a donné aux élèves la possibilité de se porter candidats pour prononcer le discours de remise des diplômes - un processus jugé par un panel de membres du personnel, de parents et de membres du conseil d'administration, a expliqué Mme Keavy.
Invoquant le poème d'Emily Dickinson "Hope is the Thing with Feathers", Mme Wojciechowski a parlé d'une période charnière où, en tant qu'élève de première année du lycée, elle a essayé d'intégrer l'équipe de football de l'université, ce qui a mis à l'épreuve sa volonté et sa capacité à se préserver.
Après s'être entraînée dur pour faire partie de l'équipe, elle a décrit le moment où elle a appris qu'elle n'avait été sélectionnée ni dans l'équipe universitaire ni dans l'équipe junior.
"À ce moment-là, je me suis sentie brisée", a-t-elle déclaré. "L'idée que je n'étais pas assez bien m'a traversé l'esprit.
Wojciechowski explique que cette déception l'a poussée à travailler plus dur. Une semaine plus tard, elle est passée dans l'équipe junior.
Elle a résumé son discours en évoquant "l'espoir pour l'avenir, la tristesse pour les souvenirs et la gratitude pour son école".
Wojciechowski, tout comme Keavy, a fréquemment fait allusion à sa croyance en Dieu. La déclaration de mission de l'école indique qu'il s'agit d'un ministère éducatif du diocèse de Fall River qui incarne l'évangile de Jésus-Christ et enseigne la foi et les pratiques de l'Église catholique.
"Aujourd'hui, nous, la promotion 2019, nous tenons sur la scène pour entamer le prochain chapitre de notre vie", a déclaré M. Wojciechowski. "S'il est une chose que nous avons apprise, c'est que Dieu a un plan pour nous.