Au printemps dernier, John Webster III, élève de terminale, s'est retrouvé golfeur sans lycée.
Le résident de Kingston a fréquenté le lycée Sacred Heart, sous les auspices des Sœurs de la Divine Providence, qui a décidé de fermer ses portes à la fin de l'année scolaire en raison d'une baisse des inscriptions et de problèmes financiers. Cet automne, Webster a couronné une saison senior spectaculaire en remportant le mois dernier le championnat individuel de golf des lycées du Cap et des Îles à Willowbend, à Mashpee.
John Webster, senior de St. John Paul II et vainqueur cette année du trophée Walter Hewins pour l'accomplissement individuel lors des championnats de golf des écoles secondaires du Cap et des Îles. Non seulement il a mené l'équipe de St. John Paul II à son tout premier championnat, mais son score de 73 en tant que médaillé lui a permis de remporter le trophée Walter Hewins. Ce trophée est remis au vainqueur individuel de ce tournoi depuis sa création en 1958. Il est le premier joueur de JP II à remporter le trophée.
"J'ai visité (St. John Paul) en première année parce que je cherchais une nouvelle école", a-t-il déclaré. "J'ai connu l'entraîneur (Geoff) Converse au fil des ans et c'est quelqu'un de très bien.
Cependant, comme le football était son sport principal et que la plupart de ses coéquipiers prévoyaient d'aller à Sacred Heart, il a décidé de les y rejoindre.
La décision d'aller à St Jean Paul II
En janvier dernier, lorsque Sacred Heart a annoncé sa fermeture, Webster avait deux options s'il voulait continuer à fréquenter l'école paroissiale. L'une était d'aller à Cardinal Spellman à Brockton, où beaucoup de ses camarades de classe de Sacred Heart prévoyaient d'aller, l'autre était d'aller à St. John Paul II, qui était l'école paroissiale la plus proche de son domicile à Mashpee.
Sa décision d'aller à St. John Paul II était plus motivée par des raisons académiques que par le golf.
"Ils allaient organiser des cours dans l'école au lieu de l'apprentissage à distance, ce qui a été le facteur décisif pour moi", a-t-il déclaré. "Je savais que cela me conviendrait parfaitement et c'était plus pratique de venir en voiture depuis Mashpee.
Athlète multisports qui a également participé à des compétitions de karting et de football, il a commencé à jouer au golf dans son jardin à l'âge de 4 ans. C'est son grand-père, Donald McCarthy, de Falmouth, qui lui a appris à jouer.
"Il vient encore à beaucoup de mes tournois en été pour me regarder jouer", a déclaré Webster.
Briser la "malédiction" du tournoi
Ces dernières années, les tournois n'ont pas été très favorables à Webster, qui a eu du mal à franchir le cap des 88 ans dans les qualifications locales.
"J'avais l'impression d'être maudit avec le numéro 88 et de ne jamais pouvoir faire mieux", a-t-il déclaré. "Mais mon mental et mon jeu se sont tellement améliorés. Je me suis concentré sur ce tournoi et je me suis dit que je devais le gagner.
Il a commencé fort lors des championnats de Willowbend, enregistrant deux birdies consécutifs aux deuxième et troisième trous, puis plus tard, au 11, il a ajouté un autre birdie. Il savait qu'il était sur la bonne voie. "J'ai eu l'impression de me sentir à l'aise autour du huitième trou et j'ai vraiment essayé de me concentrer", se souvient-il de sa ronde gagnante. "Je sortais d'un bogey et je me suis dit que j'étais enfin dans cette position, que c'était là où je voulais être. Pourquoi ne pas essayer de terminer le tour du mieux possible ?
Non seulement il a remporté la médaille avec son score de 73 qui a mené l'équipe à la victoire, mais son meilleur score lui a permis de remporter le 62e trophée annuel Walter Hewins. Informé que de nombreux anciens lauréats de ce trophée ont poursuivi une carrière prestigieuse dans le golf, il a écarquillé les yeux.
"Mon rêve est de devenir un jour un joueur du circuit. C'est mon rêve depuis que j'ai commencé à jouer au golf", a-t-il déclaré.
Et il semble qu'il soit déjà en bonne voie.
20 Questions avec John Webster II
1. Matière préférée : L'économie
2. Livre préféré : "Le plus grand jeu jamais joué" de Mark Frost
3. Nourriture préférée : Mexicain
4. Film préféré : "Le loup de Wall Street
5. Émission de télévision préférée : "F1"
6. Restaurant préféré au Cap : Le Brazilian Grill à Hyannis
7. Lieu de rendez-vous favori au Cap : Woods Hole ou n'importe quel terrain de golf
8. Équipe sportive préférée : Les Falcons d'Atlanta
9. Athlète préféré : Tiger Woods ou Sebastian Vettel
10. Musique d'encouragement préférée : Tout ce que fait Eminem
11. Le meilleur conseil que j'ai reçu : "Où que la vie t'emmène, sois une bonne personne tout au long de ta vie."
12. La personne que j'aimerais le plus rencontrer : Donald Trump ou Elon Musk
13. Passe-temps et intérêts : Golf, course automobile, radiodiffusion
14. Son plus grand moment sportif : Gagner le prix Walter Hewins parce que je n'avais rien gagné de toute l'année et que cela m'a donné confiance en moi.
15. La personne qui m'a le plus inspiré : Jane Frost, mon entraîneur de golf
16. Rituels / superstitions d'avant-match : Toujours s'étirer, écouter de la musique et prier sont mes rituels d'avant-match.
17. Lieu à visiter dans le cadre de la Bucket List : Augusta National, Monaco, St. Andrews, Dubaï et Venise.
18. Le plus grand échec ou obstacle sportif : Mon plus grand obstacle sportif a été le fait qu'un ancien entraîneur de golf ait douté de moi. De plus, lorsque j'étais plus jeune, je faisais de la course de karts dans plusieurs ligues et, comme j'étais trop petit, on ne m'a pas fait passer dans une division supérieure. J'étais effondré parce que j'avais ce qu'il fallait pour être dans cette division, mais à ce moment-là, la taille comptait et je n'ai pas continué à faire de la course.
19. Plan d'études / majeure : Je n'ai pas encore choisi d'université, mais j'espère bientôt jouer au golf en Division 1 ou 2. J'ai l'intention de me spécialiser en finance ou en communication.
20. Conseil aux jeunes athlètes : Croyez en ce que vous faites, si les choses deviennent difficiles, si l'on doute de vous ou si vous êtes dans le creux de la vague, ayez confiance en vous et travaillez plus dur. Redéfinissez ce qui compte le plus pour vous dans votre sport respectif et entourez-vous de personnes qui vous soutiendront et ne vous rabaisseront pas.
Source : Mike Richard par courriel à mikerichard0725@gmail.com
