Cuando los 70 alumnos de último curso del instituto St. John Paul II de Hyannis pidieron en noviembre celebrar su graduación al aire libre, los administradores del centro se resistieron a la petición.

Entonces llegó COVID-19 y lo cambió todo. La pandemia truncó el curso escolar, cancelando las temporadas deportivas y llevando al límite a profesores y alumnos con el aprendizaje a distancia. También allanó el camino para la ceremonia al aire libre que los alumnos de último curso habían esperado, aunque con máscaras y distanciamiento social.

"Si algo hemos aprendido en estos últimos seis meses es a apreciar los momentos que tenemos cuando los tenemos", dijo el Presidente de la escuela, Christopher Keavy, durante la ceremonia del lunes en McKeon Park.

Keavy recordó a los graduados que sus carreras en el instituto no se medían por los últimos meses y que sus logros eran muchos.

En lugar de pensar en esos pocos meses como una pérdida, les recordó que nada les había sido arrebatado, salvo sus expectativas. Citó una famosa frase del Libro de Job: "El Señor da y el Señor quita. Bendito sea el nombre del Señor".

"Mantén las expectativas a la ligera", dijo. "Tengan una visión a largo plazo. Amplía tu visión más allá del momento presente".

Marie Carney, mejor estudiante de su promoción, compartió tres lecciones que aprendió de sus profesores y entrenadores:

Silencio.

Date prisa.

Pregunta todo.

Carney dijo a sus compañeros de clase que acallaran el ruido del mundo, prestaran atención a lo que realmente importa y escucharan a Dios mientras avanzan por la vida.

"Concéntrate en las decisiones morales que tomas y alinea tu vida con los principios que nos enseñaron en JPII", dijo. Dijo que aprendió a ser rápida de su entrenador de campo a través, que la empujaba a correr más rápido y a hacerlo mejor.

"Ser rápido es dejar atrás el pasado", afirma. "Ser rápido es vivir el presente. Se trata de confiar en el futuro, aunque el futuro sea incierto".

El último consejo de Carney fue no limitarse a aceptar lo que te dicen. "Pregúntate: '¿Qué estoy haciendo y por qué lo hago?".

La presidenta de la promoción, Claire LaLiberte, dirigió a sus compañeros en el giro de la borla. LaLiberte tiene previsto pasar un año sabático en AmeriCorps antes de estudiar Ciencias Ambientales en la Universidad de Wisconsin. Un viaje a Ecuador cambió el curso de su vida, dijo.

"Me hizo darme cuenta de lo importante que era una llamada al servicio", dijo.

Edgar M. da Cunha, obispo de la diócesis de Fall River, pronunció el discurso final y la bendición. Instó a los estudiantes a confiar en su fe para superar los retos, incluso cuando no conozcan todas las respuestas o el camino a seguir.

"Construye una vida de éxito, pero no sólo para ti", dijo. "Lleva tu fe contigo dondequiera que vayas".

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