Você realmente tem que sentir pelos estudantes-atletas de hoje enquanto eles procuram um novo normal nestes tempos de loucura da COVID.
Os times de basquete e hóquei estão se ajustando para jogar em academias e ringues vazios, sem a habitual excitação de fãs raivosos torcendo por suas façanhas.
Entretanto, parece que não há atletas mais solitários do que os nadadores do ensino médio que não podem sequer competir cara a cara nesta temporada com seus adversários.
Como explicou a treinadora de natação de São João Paulo II, Elisa Smith, sua equipe realizou recentemente um encontro com a Nauset, que forneceu a oposição. No entanto, em vez de correr com eles pessoalmente, os Leões nadaram seus 11 eventos, um encontro oficial registrou os tempos, e então a Nauset fez a mesma coisa.
Vários dias depois, os tempos foram comparados e o vencedor do encontro determinado. Falando em anticlímax.
"A pior coisa para mim é não poder torcer em nossas reuniões, porque fico muito animado", disse Kaitlyn Bresnahan, uma das quatro capitães da equipe. "Estamos apenas nadando contra o relógio ao invés de nadarmos contra outro nadador".
A companheira capitã Sophie Bailey concordou que o encontro virtual deixa muito a desejar.
"Não temos a excitação de viajar com a equipe para outro local". Não conseguimos ver e competir contra a outra equipe e nos posicionamos contra aquele outro nadador", disse ela. "Essa excitação não existe, mas ainda é divertido poder nadar com sua equipe a cada dia".
Outra capitã sênior, Grace Magnacca acrescentou: "É tão importante estar perto como uma equipe e, no entanto, Covid faz com que você tenha que estar tão distante", disse ela. "É difícil que não possamos estar todos juntos". Mas é uma bênção tão grande ter uma temporada este ano".
A COVID também teve impacto nas sessões práticas, que estão sendo realizadas no Village Health and Racquet Club em Pine Hills em Plymouth, em vez da casa anterior da equipe na Sandwich High School.
"Estamos muito gratos por Pine Hills nos ter permitido estar aqui", disse o treinador Sullivan. "Temos duas pistas, e estamos apenas tentando fazer com que funcione". Nosso espaçamento está indo bem, temos quatro a uma pista para praticar em três coortes diferentes".
Uma das coisas que ajudam os coortes é que há dois pares de irmãos na equipe. O capitão sênior Alex Stampfl e sua irmã Michaela, do oitavo ano, e Sophie Menyhart, do segundo ano, e seu irmão Eric, do sétimo ano.
De acordo com o veterano treinador Bailey, que está na equipe há quatro anos, Menyhart é o melhor nadador do plantel.
"Sophie é forte em todos os eventos. Ela é muito versátil e tem nadado por muito tempo", disse Sullivan, que acrescentou, "Leila Evans é uma aluna do oitavo ano, e ela dá à Sophie uma corrida por seu dinheiro".
Evans é o melhor especialista em borboletas da equipe, enquanto Alex Stampfl é um forte nadador de peito, e Bresnahan "também é muito forte e pode fazer qualquer coisa", disse Sullivan.
"Temos muita sorte de ter muita profundidade no fato de que eles conhecem seus traços", continuou ela. "Eles não vão ser DQed (desqualificados), e estão dispostos a fazer qualquer coisa que eu lhes pedir".
Compreendendo as importantes equipes de revezamento, a equipe de revezamento 200 Medley é composta por Bresnahan (backstroke), Alex Stampfl (breaststroke), Evans (borboleta) e Bailey (freestyle).
Entre as equipes de revezamento de 200 e 400 árvores estão Magnacca, Sophie Menyhart e Lili Crawford e Michaela Stampfl, da oitava série.
Outros nadadores que certamente contribuirão para a equipe nesta temporada são Brennan Loewen, os juniores Thomas Williamson e Gregory Maynard, e Chloe Lawson, do segundo ano.
"Eu disse às crianças que se trata de estar na água, de se mexer, de se divertir com seus colegas de equipe e de realmente apoiar uns aos outros", disse o treinador Sullivan. "Eles sabem como é importante para eles serem ativos agora. Eles precisam de algo".
"Na primeira semana de volta, eu podia dizer na cara deles o quanto estavam felizes por estarem na água", continuou ela. "Acho que eles estarão mais próximos do que nunca este ano".
Uma das coisas que criou alguma grande unidade de equipe e camaradagem foi as caminhadas de sexta-feira. Como a piscina de Pine Hills não está disponível às sextas-feiras, a equipe tem se reunido em vários locais em Barnstable para caminhadas.
"Não podemos ter o que normalmente temos tido, como jantares de massa, onde poderíamos estar juntos", disse Alex Stampfl. "Portanto, as caminhadas têm sido muito úteis porque têm a mesma ligação de equipe que teríamos tido com os jantares".
Bresnahan acrescentou: "Faltava muito da camaradagem da equipe, mas estamos fazendo o nosso melhor", disse ela. "Com as caminhadas da equipe, podemos reunir toda a equipe, todos estão mascarados, e podemos conversar e passar algum tempo juntos e construir essa experiência de equipe".
Artigo de Mike Richard de origem aqui.
