코로나로 인해 혼란스러운 시기에 새로운 일상을 찾고 있는 오늘날의 학생 운동선수들을 생각하면 안타까운 마음이 들 수밖에 없습니다.
농구와 하키 팀은 열광적인 팬들의 환호 없이 텅 빈 체육관과 링크에서 경기를 치르는 것에 적응하고 있습니다.
하지만 이번 시즌 상대 선수들과 대면 경쟁조차 할 수 없는 고등부 수영 선수들만큼 외로운 선수도 없는 것 같습니다.
성 요한 바오로 2세 수영팀 코치 엘리사 스미스는 최근 나우셋과 함께 대결을 펼치는 대회를 열었다고 설명했습니다. 하지만 라이온스 선수들은 직접 레이스를 펼치는 대신 11개 종목을 수영하고 대회 관계자가 기록을 기록한 다음 나우셋이 같은 방식으로 경기를 진행했습니다.
며칠 후, 기록을 비교하여 대회 우승자가 결정되었습니다. 예상치 못한 결과였죠.
팀의 주장 중 한 명인 시니어 케이틀린 브레스나한은 "너무 흥분해서 대회에서 응원을 할 수 없는 것이 가장 힘들어요."라고 말합니다. "우리는 다른 수영 선수와 경쟁하는 것이 아니라 시간에 맞춰 수영하는 것뿐입니다."
동료 수석 주장 소피 베일리는 온라인 대회가 아쉬운 점이 많다는 데 동의했습니다.
"팀과 함께 다른 장소로 이동하는 것에 대한 설렘이 없습니다. 다른 팀을 보고 경쟁하거나 다른 수영 선수와 페이스를 맞출 수도 없죠."라고 그녀는 말합니다. "그런 흥분은 없지만 매일 팀과 함께 수영할 수 있다는 것은 여전히 즐겁습니다."
또 다른 선임 주장인 그레이스 마그나카는 "팀으로서 친밀감을 유지하는 것이 매우 중요한데, 코로나로 인해 너무 멀리 떨어져 있어야 합니다."라고 덧붙였습니다. "우리가 모두 함께할 수 없다는 것은 힘든 일입니다. 하지만 올해 시즌을 치를 수 있다는 것은 정말 큰 축복입니다."
코로나19는 팀의 이전 홈구장이었던 샌드위치 고등학교가 아닌 플리머스의 파인 힐스에 있는 빌리지 헬스 앤 라켓 클럽에서 열리는 연습 세션에도 영향을 미쳤습니다.
설리반 코치는 "파인 힐스가 저희를 이곳에 오게 해줘서 정말 감사하게 생각합니다."라고 말했습니다. "우리는 두 개의 레인을 가지고 있고 그것을 잘 활용하려고 노력하고 있습니다. 간격도 잘 맞고 있고, 세 개의 다른 코호트에서 연습할 수 있도록 한 레인에 4명씩 배치했습니다."
팀에 두 쌍의 형제자매가 있다는 것도 코호트를 돕는 요인 중 하나입니다. 시니어 주장 알렉스 스탬플과 8학년 여동생 미카엘라, 2학년 소피 메니하트와 7학년 남동생 에릭이 그 주인공입니다.
4년 동안 팀에 몸담았던 베테랑 코치 베일리에 따르면 메니하트는 팀에서 가장 뛰어난 수영 선수입니다.
"소피는 모든 종목에서 강합니다. 소피는 매우 다재다능하고 오랫동안 수영을 해왔습니다."라고 설리반은 말하며 "레일라 에반스는 8학년인데 소피와 맞먹는 실력을 가지고 있습니다."라고 덧붙였습니다.
에반스는 팀 최고의 접영 스페셜리스트이고, 알렉스 스탬프플은 평영에 강하며, 브레스나한은 "모든 면에서 매우 강하고 무엇이든 할 수 있는 선수"라고 설리반은 말합니다.
"선수들이 자신의 스트로크를 잘 알고 있다는 사실에 매우 운이 좋았습니다."라고 그녀는 계속 말했습니다. "그들은 DQ(실격)를 당하지 않을 것이고, 제가 요구하는 것은 무엇이든 기꺼이 해줄 것입니다."
중요한 계영 팀으로 구성된 200 혼계영 계영 팀은 브레스나한(배영), 알렉스 스탬플(평영), 에반스(접영), 베일리(자유형)로 구성되어 있습니다.
마그나카, 소피 메니하트, 그리고 8학년인 릴리 크로포드, 미카엘라 스탬플이 자유형 200, 400 계영 팀에 출전합니다.
이번 시즌 팀에 기여할 다른 수영 선수로는 4학년 브레넌 로웬, 3학년 토마스 윌리엄슨과 그레고리 메이너드, 2학년 클로이 로슨이 있습니다.
설리반 코치는 "아이들에게 물속에서 움직이고, 팀원들과 함께 즐기고, 서로를 진정으로 응원하는 것이 중요하다고 말해왔습니다."라고 말합니다. "아이들은 지금 활동하는 것이 얼마나 중요한지 알고 있습니다. 이들에게는 무언가가 필요합니다."
"돌아온 첫 주에 아이들이 물속에서 얼마나 행복해하는지 얼굴에서 느낄 수 있었어요."라고 그녀는 계속 말했습니다. "올해는 그 어느 때보다 더 가까워질 것 같아요."
팀의 단합과 동료애를 다지는 데 큰 역할을 한 것 중 하나는 금요일 팀 하이킹입니다. 금요일에는 파인힐스 수영장을 이용할 수 없기 때문에 팀원들은 반스테이블의 다양한 장소에 모여 하이킹을 하고 있습니다.
알렉스 스탬플은 "파스타 저녁 식사처럼 평소에는 함께할 수 있는 자리를 가질 수 없었어요."라고 말합니다. "그래서 하이킹은 회식 때와 같은 팀 결속력을 가질 수 있기 때문에 정말 도움이 되었습니다."
브레스나한은 "팀 동료애가 많이 부족했지만 최선을 다하고 있습니다."라고 덧붙였습니다. "팀 하이킹을 통해 팀원 전체가 함께 모일 수 있고, 모두가 가면을 벗고 함께 이야기하고 시간을 보내며 팀 경험을 쌓을 수 있습니다."
Mike Richard의 기사 출처: 여기.
